村上 紋四郎  /  村上誠一郎の曾祖父

「村紋」こと｣村上紋四郎

慶応元年 ( 一八六五 ) 八月、村上紋四郎は宮窪に生まれた。

父親は村上伊勢吉で福田の出身であるが､ 宮窪村の徳丸リセと結婚したため､ 宮窪に住み農業を営んだ｡ 本籍地 ( 宮窪村大字宮窪甲二､一八八番地の内第一 ) には､ 現在も屋敷が残されている｡

紋四郎は､ 戸代部落で私塾を開いていた僧のもとで勉強した｡ その後､ 家業を助けて働いた｡

明治二十二年 ( 一八九〇 ) ､ 地方自治制度の実施に当たり､ 村役場書記であったが､ 選ばれて宮窪村初代村長となった｡ 年わずかに二十五歳であった｡ 以来､ 七期約三十年間､ その職を全うした｡ また､ 宮窪村漁業総代にも推され､ 後に漁業組合頭取に選任された｡

明治二十五年 ( 一八九二 ) 県会議員に初当選した｡ 二十七歳のときである｡ それより､ 当選すること九回､ 長い間､ 県会議員も努めた｡

明治二十九年 ( 一八九六 ) 七月､ 漁業法の実施に当たり､ 燧灘漁業問題の解決に努力し､ 瀬戸内海漁業問題に関して手腕をふるった｡ また､ 県漁業組合長や顧問など歴任した｡ それらの功績が大きかったため､ 日本水産会総裁小松宮彰仁親王殿下､ 伏見宮貞愛親王殿下より表彰された｡

大正十年 ( 一九二二 ) 今治中学講堂の落成式当日､ 県の代表や地方の有志の方の祝辞が多く､ 生徒は無味乾燥な話に居眠りをする者が多かった｡ ところが､ 紋四郎が壇上に立ち､ 祝辞演説を始めると､ その語調と流暢な音声に､ 生徒たちはたちまち目をさまし､ 目を見張り耳を傾けて聞き入ったという｡

大正十二年 ( 一九二三 ) には衆議院議員になり､ それから三回も続いて当選した｡ 中央政界に確固たる地位を占め､ 民政党愛媛支部長となった｡ 全盛期には､ 愛媛県には知事が二人いるという評判がでたそうである｡ もうひとり ( 影 ) の知事が紋四郎であったことは､ 県政面に明瞭に現われていたそうである｡ それほどの政治的実力者であるとともに､ 前述のごとく演説の神様であった｡ 演説を武器として､ 村・県・国とそれぞれの政治において､ 聴衆を魅了し人々を動かしたのである｡

昭和八年 ( 一九三三 ) 今治市長に就任し､ 県下六市に先んじて水道を敷設した｡ 水道の先駆者でもあった｡

何事にも常に信念を持って貫き通し､ 村長､ 市長､ 県会議員､ 衆議院議員と､ 一生を政治に捧げ尽くし､ 数々の偉大な功績を残した｡

昭和二十年 ( 一九四五 ) 一月､ 八十歳で没した｡

宮窪町誌　平成6年3月発行